Prof. zw. dr hab. Maria Pąchalska, światowej sławy uczona w dziedzinie neuronauk, kierownik Katedry Neuropsychologii i Neurorehabilitacji Krakowskiej Akademii im. Andrzeja Frycza Modrzewskiego (od 2011 r.), profesor i konsultant Center for Cognition and Communication w Nowym Jorku (od 2004 r.), założyciel i prezes Polskiego Towarzystwa Neuropsychologicznego (PTNeur) (od 1991 r.), założyciel i redaktor naczelny kwartalnika „Acta Neuropsychologica” (od 2003 r.), redaktor merytoryczny działu Clinical neuropsychology w czasopiśmie „Medical Science Monitor” (od 2002 r.). Członek licznych krajowych i międzynarodowych towarzystw naukowych, w tym International Society of Neuropsychology.

Autorka 11 monografii i podręczników naukowych oraz ponad 200 prac z dziedziny neuronauk, w tym 83 opublikowanych w recenzowanych czasopismach z tzw. Listy Filadelfijskiej (łączny I.F = 601.11 pkt). Laureatka wielu odznaczeń państwowych i prestiżowych nagród przyznanych w kraju i za granicą za działalność naukową i dydaktyczną, w tym Złotego Krzyża Zasługi (2009), nagrody indywidualnej I stopnia Ministra Nauki i Szkolnictwa Wyższego za najlepszy podręcznik akademicki (2008), Copernicus Prize za odkrycie naukowe nowej mutacji genu w zespole MELAS (2012), Nagrody Literackiej Filipa Kalimacha za wybitne osiągnięcia w sferze edukacji (2012) oraz Nagrody Brylantowego Pióra nadanej przez Nowojorski Komitet Dobrych Publikacji Naukowych (2013) za całokształt działalności naukowej. Otwarta na problemy cierpiących i chorych, jest dla nich wielkim wparciem. Pisze wiersze (głównie dla swoich pacjentów wybudzonych z pourazowej śpiączki). Opublikowała cztery tomiki poezji Między snem a dniem (2019), Liryki krakowskie (2019), Liryki ryterskie (2019) oraz wspólnie z Barbarą Pawłowicz Od mgły do słońca (2015). Publikowała także wiersze w almanachach i czasopismach naukowych.